Como a Música é Percebida no Cérebro Humano

Jeffrey K. Lauritzen

Provavelmente o desenvolvimento mais importante na investigação científica sobre a música foi a descoberta de que a música é percebida através da parte do cérebro que recebe os estímulos das emoções, sensações e sentimentos, sem antes ser submetida aos centros cerebrais envolvidos com a razão e a inteligência. Schullian e Schoen explicam este fenômeno: "Música, que não depende das funções superiores do cérebro para franquear entrada ao organismo, ainda pode excitar por meio do tálamo – o posto de intercomunicação de todas as emoções, sensações e sentimentos. Uma vez que um estímulo foi capaz de alcançar o tálamo, o cérebro superior é automaticamente invadido, e, se o estímulo é mantido por algum tempo, um contato íntimo entre o cérebro superior e o mundo da realidade pode ser desta forma estabelecido." 

Tempo e espaço não permitem uma abordagem completa da percepção musical. É suficiente dizer que estudos nos últimos cinqüenta anos tem trazido à luz algumas descobertas bastante significativas, que podem ser resumidas como se segue:


(1) A música é percebida e desfrutada sem necessariamente ser interpretada pelos centros superiores do cérebro que envolvem a razão e o julgamento.
(2) A resposta à música é mensurável, mesmo quando o ouvinte não está dando uma atenção consciente a ela.
(3) Há evidencias de que a música pode levar a mudanças de estados de espírito pela alteração da química corporal e do equilíbrio dos eletrólitos.
(4) Rebaixando o nível de percepção sensorial, a música amplifica as respostas às cores, toque e outras percepções sensoriais.
(5) tem sido demonstrado que os efeitos da música alteram a energia muscular e promovem ou inibem o movimento corporal.
(6) Música rítmica altamente repetitiva tem um efeito hipnótico.
(7) O sentido da audição tem um efeito maior sobre o sistema nervoso autônomo do que qualquer outro sentido.

A performance musical representa um grande trabalho para o sistema neural pois envolve  execução precisa e veloz, movimentos motores complexos além dos processos emocionais,  englobando, portanto, não só habilidades motoras, mas também mentais.  

Segundo diversos autores, tais habilidades não são conseqüência de áreas cerebrais isoladas, mas envolvem várias estruturas que se relacionam e interagem entre si. 

A percepção, a produção e o aprendizado musical, envolvem um processo neural complexo e para entender como se dão tais processos, torna-se necessário compreender as bases neuroanatômicas e neurofisiológicas da performance musical.

O processamento cerebral

Para o norte americano Daniel Levitin (músico, produtor musical, psicólogo cognitivo e neurocientista) o ato de ouvir música começa nas estruturas subcorticais (núcleos cocleares, tronco cerebral e cerebelo) e avança para o córtex auditivo bilateralmente. Acompanhar uma música ou estilo musical familiar aciona outras regiões, como o hipocampo – o centro da memória – e subseções do lobo frontal. Acompanhar o ritmo, marcando com os pés ou apenas mentalmente, mobiliza as redes cerebelares de regulação temporal. 

Já o ato de fazer música, cantando ou tocando algum instrumento – mobiliza também os lobos frontais no planejamento do comportamento, bem como o córtex motor – lobo parietal – e o córtex sensorial, para a percepção tátil, por exemplo, da digitação de um instrumento. A leitura de uma partitura mobiliza o córtex visual – lobo occipital, assim como recordar uma letra ou simplesmente ouvir uma canção envolvem centros da linguagem, como as áreas de Broca e Wernicke, e outras áreas nos lobos: temporal e frontal. Já as emoções despertadas pela música envolvem estruturas do chamado sistema límbico, como a amígdala.


Portanto, a musica é responsável pelo acionamento de inúmeras áreas cerebrais, tornando a audição e a performance musical elementos importantes para o desenvolvimento de  novas conexões neurais.


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